In aanloop naar de eerste EK-wedstrijd van Duitsland blikken we even terug. Hoe verging het Die Mannschaft op de voorgaande toernooien? Vandaag: deel 5 (slot).
Door: Leo Wassing
2012: Balotelli schiet Duitse droom aan flarden
Onder leiding van Löw eindigt Duitsland op het WK 2010 in Zuid-Afrika als derde. In de halve finale is de latere wereldkampioen Spanje opnieuw nipt te sterk voor de Duitsers en kan het vizier van Löw vanaf de kwalificatie op het winnen van het Europees kampioenschap in Polen en Oekraïne.
Duitsland beleeft een van haar beste kwalificaties ooit door alle tien de groepsduels te winnen: 30 punten en een doelsaldo van 34 voor en 7 tegen. Turkije, de nummer twee, volgt met 17 punten op gepaste afstand. Duitsland is een van de titelfavorieten en wordt ingedeeld in een poule met oude (EK-) bekenden Nederland, Portugal en Denemarken. Net als in de kwalificatiereeks wint Duitsland al z’n wedstrijden: 1-0 tegen Portugal, 2-1 tegen Nederland en 2-1 tegen Denemarken.
In de knock-outfase stuit Duitsland in de kwartfinale op Griekenland. Bondscoach Löw verrast met zijn basisopstelling: hij houdt topscorer Mario Gomez (drie goals in de groepsfase) op de bank, net als Lukas Podolski (één goal) en Thomas Müller. De 34-jarige Miroslav Klose krijgt de voorkeur in de spits, net als de jongelingen André Schürrle en Marco Reus op het middenveld.
Het wordt een doelpuntrijk duel: 4-2 voor Duitsland door vier verschillende doelpuntenmakers: Lahm, Khedira, Klose en Reus. In de halve finale wacht Italië. Zes jaar geleden, tijdens het WK in eigen land, stonden beide teams ook al tegenover elkaar in de halve finale. Italië wist de wedstrijd met 2-0 te winnen, na doelpunten in de 119de en 121ste minuut van de verlenging.
Ook in deze halve finale moet Duitsland het hoofd buigen. Dit keer voornamelijk voor Mario Balotelli die zijn beste wedstrijd uit z’n carrière speelt en Italië al na 36 minuten spelen met een kopbal en een snoeihard schot op een 2-0 voorsprong zet. In blessuretijd redt Özil de eer, maar weer lukt het Duitsland niet om Italië te verslaan op een eindtoernooi en liggen de Duitsers eruit.
2016: Revanche op de Italianen, maar weer geen hoofdprijs
Twee jaar na het behalen van de vierde Duitse wereldtitel, wil Duitsland eveneens de vierde Europese titel behalen, uitgerekend op Frans grondgebied. De kwalificatie verloopt niet geheel vlekkeloos, maar de Duitsers plaatsen zich wel door als eerste te eindigen in een groep met Polen, Ierland, Schotland, Georgië en Gibraltar.
Ook op de eindronde ontmoeten de Duitsers buurland Polen. In groep C wordt het 0-0, maar de overige twee groepsduels leveren wel winst op. Oekraïne wordt met 2-0 aan de kant gezet en ook Noord-Ierland krijgt klop (0-1). Duitsland gaat zo als groepswinnaar naar de achtste finales.
Daarin is het veel te sterk voor Slowakije (3-0). In de kwartfinale wacht tegen Italië een zware opgave. In Bordeaux houden beide teams elkaar na 120 minuten voetbal in evenwicht door goals van Mesut Özil en Leonardo Bonucci (1-1). Een zenuwslopende penaltyserie volgt. In totaal 18 strafschoppen worden er genomen en waterdrager Jonas Hector velt uiteindelijk het vonnis over Italië. De revanche voor de uitschakeling in 2012 is een feit.
De halve finale is vervolgens het eindstation voor de ploeg van Löw, want Frankrijk is met 2-0 te sterk. In een hoogstaande wedstrijd weet Antoine Griezmann twee keer te scoren. Weer geen hoofdprijs. Duitsland wacht nu al sinds 1996 op een EK-eindzege. Gaat het dit keer wel gebeuren?