In de rubriek ‘De Grens Over’ komt iedere week een Nederlandse fan van een Duitse club aan het woord. Deze keer: Alfons Hoogenberg, supporter van SV Meppen.
Door Martijn Visscher, 5 september 2019.
Hoe is jouw liefde voor SV Meppen ontstaan?
‘Meppen speelde in 1987 in de zogeheten Aufstiegsrunde voor een plek in de toenmalige Tweede Bundesliga. Ik woon dicht bij de grens en op zondagavond kwamen op televisie altijd de uitslagen voorbij van het hoogste amateurniveau in Niedersachsen. Meppen deed het dus zo goed dat ze kans maakten op promotie. Ik ben toen met mijn vader en twee collega’s naar de wedstrijd tegen Hertha BSC gegaan. We kwamen twee uur van tevoren aan en het zat al helemaal vol. De hekken waren dicht, mensen zaten in bomen. We wisten niet wat we zagen. We liepen daar vervolgens een beetje rond zonder kaartje en op een gegeven moment kwamen we bij een hek dat wagenwijd openstond. Een steward liet met zijn lichaamstaal merken dat we naar binnen konden. Dat deden we en we hebben een fantastische dag beleefd. Het werd 1-1 en een paar dagen later promoveerde Meppen na een 4-2 zege bij Erkenschwick. Sindsdien ben ik talloze keren naar Meppen geweest. De laatste jaren heb ik een seizoenkaart.’
Wat is tot nu toe de mooiste wedstrijd die je hebt bezocht?
‘Naast de genoemde wedstrijd tegen Hertha BSC is dat het thuisduel met Kaiserslautern op 8 december 1996. Kaiserslautern, getraind door Otto Rehhagel, had een ploeg met grote namen als keeper Gerry Ehrmann, Andreas Brehme en Pavel Kuka en zou anderhalf jaar later de landstitel veroveren. Maar Meppen won die pot met 2-1, voor 16.000 toeschouwers. Vlak voor tijd scoorde Markus von Ahlen de winnende treffer. Wat een climax was dat. Onvergetelijk.’
Aan welke speler of trainer bewaar je de mooiste herinneringen?
‘Rainer Persike. De man die er in 1987 in slaagde om met grotendeels eigen jongens te promoveren naar de Tweede Bundesliga. Hij flikte als trainer iets wat schier onmogelijk was. Daar neem ik mijn hoed voor af. Daarnaast Horst Ehrmantraut, de opvolger van Persike. Een excentriekeling. Ik weet nog dat hij altijd op zo’n reclamestoel zat. Die was speciaal voor hem gemaakt. Ehrmantraut kon bikkelhard zijn, maar hij boekte goede resultaten. En ik vind dat de huidige trainer Christian Neidhart ook een compliment verdiend. Hij zit er al een tijdje en doet het gezien de mogelijkheden erg goed.’
Wie is jouw favoriete speler op dit moment en waarom?
‘Die heb ik eigenlijk niet echt. Afgelopen seizoen heeft Meppen als collectief geweldig gepresteerd door zich te handhaven in de 3. Liga. Probleem nu is denk ik het ontbreken van een scorende spits. Nick Proschwitz is naar Eintracht Braunschweig vertrokken, nadat hij op een conflict aanstuurde en zelfs dreigde te stoppen. Hij heeft Meppen een beetje in de steek gelaten. Daarvoor hadden we met Benjamin Girth een geweldige spits. Hij speelt momenteel bij VfL Osnabrück.’
Hoe ziet een wedstrijddag er voor jou uit?
‘Vanuit mijn woonplaats Klazienaveen ga ik meestal met vrienden richting Meppen. We hebben een vaste parkeerplek en lopen dan op ons gemak naar het stadion. Even een broodje Bratwurst naar binnen werken en dan de warming-up bekijken. Na de wedstrijd gaan we meestal gelijk naar huis. Dan hebben we een mooie voetbaldag achter de rug.’
Hoe ervaar jij de voetbalbeleving in Duitsland?
‘Bier, Bratwurst en Fussball. Het is allemaal heel gemoedelijk. De beleving over de grens spreekt mij erg aan. Het is anders dan in Nederland, waar het enthousiasme wat minder lijkt. In Duitsland leeft het voetbal gewoon veel meer.’