‘Borussia Mönchengladbach is een belangrijk deel van mijn leven geweest. Ik heb daar elf jaar gekeept. Ik ben de club veel dank verschuldigd’, zegt Janis Blaswich tegen Bananenflanke.nl.
Door Martijn Visscher, 14 september 2019.
De huidige doelman van Heracles Almelo komt superlatieven tekort voor Gladbach, waar hij een groot deel van de jeugdopleiding doorliep en het uiteindelijk schopte tot reservedoelman bij de hoofdmacht.
‘Natuurlijk was het ontzettend jammer dat ik die laatste stap naar eerste doelman niet heb kunnen maken, maar als je achtereenvolgens Marc-André ter Stegen en Yann Sommer in de pikorde voor je hebt staan, dan begrijp je wel hoe moeilijk het was om in Mönchengladbach door te breken.’
Zijn mooiste herinnering? Daar hoeft Blaswich niet lang over na te denken. ‘Het seizoen 2014/2015. We eindigden als derde in de Bundesliga en kwalificeerden ons voor de Champions League. Ik maakte alle successen weliswaar vanaf de bank mee, maar toch was ik erbij. In mijn eerste jaar bij de profs. Onvergetelijk. Lucien Favre was toen trainer en ik herinner mij dat hij zeer gedetailleerd te werk ging. Hij kon spelers individueel echt beter maken.’
De naam van Ter Stegen viel al eerder. Blaswich is al geruime tijd bevriend met de huidige doelman van FC Barcelona. ‘Hij zat bij Gladbach altijd een jaargang onder mij en uiteindelijk heeft hij zijn plek afgedwongen in het eerste elftal. Hij is net als ik geen type dat alleen op zijn talent teert. Marc-André heeft hard aan zichzelf gewerkt en dat heeft zich uitbetaald. We spreken elkaar niet elke week meer, maar af en toe is er contact. Hij is niet veranderd nu hij bij Barcelona zit. Dat tekent hem. Marc-André is een prettig persoon.’
Zijn band met Gladbach zal altijd blijven. Vader Ludger werkt bijvoorbeeld als keeperstrainer al jaren in de jeugdopleiding van Die Fohlen. ‘Vroeger stonden we elke week samen op het veld om te trainen. Mijn vader is een voorbeeld voor mij. Hij ziet de wedstrijden van Heracles en komt dan met verbeterpunten aanzetten. Hij is niet vies van kritiek en dat maakt mij alleen maar beter. Onze band is sterk.’
De 28-jarige Blaswich probeert het maximale uit zijn carrière te halen. Zo heeft hij sinds drie jaar een mental coach. ‘Veel mensen denken dan automatisch dat er iets aan je mankeert. De grootst mogelijke onzin. Als ik mij op mentaal gebied een paar procent kan verbeteren, dan pak ik die kans met beide handen aan. Ik voel me er goed onder en kan het iedereen aanbevelen. Achteraf gezien had ik er veel eerder mee moeten beginnen.’
Borussia Mönchengladbach volgt hij vanuit Almelo van een afstandje. ‘Ze hebben met de naar Dortmund vertrokken Thorgan Hazard natuurlijk veel kwaliteit ingeleverd, maar daartegenover staat de komst van een aantal nieuwe spelers. En natuurlijk Marco Rose, de nieuwe trainer. Europees voetbal halen zal het doel zijn en ik hoop van harte dat dat gaat gebeuren.’
Bundesliga
Ondertussen droomt Blaswich nog altijd van een terugkeer in de Bundesliga. ‘Eerste keeper worden op het hoogste niveau in Duitsland, dat is zeker een van mijn doelen. Op dit moment heb ik het enorm naar mijn zin bij Heracles. Ik kon destijds ook naar de Tweede Bundesliga, maar heb bewust voor een avontuur in de eredivisie gekozen. En dat bevalt uitstekend.’