Sven Mislintat heeft in het Duitse voetbalmagazine Kicker voor het eerst teruggeblikt op zijn korte en bewogen periode bij Ajax. De Duitser werkte slechts 128 dagen in Amsterdam en kwam in opspraak rond de transfer van Borna Sosa.
© Bananenflanke.nl
Redactie Bananenflanke, 6 oktober 2025.
Daarbij werd hem na berichtgeving van de NOS mogelijke belangenverstrengeling verweten, omdat het betrokken zaakwaarnemerskantoor aandelen bezit in Matchmetrics, een databedrijf waarvan Mislintat medeoprichter is.
Ajax liet de zaak onderzoeken door accountantskantoor KPMG, dat geen concreet bewijs voor een belangenconflict vond. Toch leidde de commotie mede tot zijn vertrek. In Kicker spreekt Mislintat nog één keer openlijk over de kwestie.
Hieronder een volledige weergave van de passage in het Duitse voetbalmagazine over de zaak-Sosa bij Ajax.
In Amsterdam was het na 128 dagen klaar voor u. Vervolgens ontstond er een conflict rond de komst van Borna Sosa. U werd verweten een belangenconflict te hebben, omdat de transfer via het bureau AKA Global liep. Dat bedrijf bezit aandelen in het data-analysebedrijf Matchmetrics, net als u. Sterker nog: u hebt het bedrijf zelfs mee opgericht.
‘Het was precies andersom. Ik werd juist in het kader en als gevolg van de vermeende beschuldigingen eerst voorlopig en daarna volledig op non-actief gesteld. Wat er sportief bijkwam: we hadden een zwakke seizoenstart, waarvoor ik als technisch directeur samen met de trainer natuurlijk hoofdverantwoordelijk was.’
‘Maar om één ding duidelijk te stellen: twee onderzoeken, in Nederland dat van KPMG (accountantskantoor, red.) en hier in Duitsland dat van VfB Stuttgart, kwamen tot een eenduidige conclusie: namelijk dat er geen belangenconflict bestond. Beide onderzoeken heb ik overigens voor honderd procent gesteund. Ik was volledig transparant en heb alles blootgelegd. Ik had absoluut niets te verbergen.’
Hebt u op een andere manier van die constructie geprofiteerd?
‘Nee. Laat ik het eens in detail en stap voor stap uitleggen: ik ben een van de vijf oprichters van Matchmetrics. Dat was meer dan tien jaar geleden. Destijds bracht ik mijn kennis in en kreeg daarvoor aandelen voor mijn ingebrachte voetbalexpertise. Ik heb nooit in de operationele bedrijfsvoering gewerkt en tot op de dag van vandaag nooit een andere vergoeding ontvangen dan toegang tot de objectieve data.’
‘In de daaropvolgende jaren, maar jaren voordat ik naar Ajax ging, waren er investeringsrondes om geld op te halen, zoals absoluut gebruikelijk is voor start-ups. Puma stapte in als hoofdinvesteerder, en de voorwaarden die toen werden uitonderhandeld waren bindend voor alle volgende investeerders. Een particulier, AKA Global en ikzelf kochten daarna aandelen en de mogelijkheid om de diensten van Matchmetrics sterk gereduceerd in te kopen.’
‘We zijn niet meer dan aandeelhouders in hetzelfde bedrijf. In een bedrijf bovendien dat objectieve data voor het profvoetbal levert en waarvan de klanten het volledige spectrum van het voetbal bestrijken: clubs, bonden, makelaars. Overigens: de structuren van Matchmetrics zijn openbaar in te zien in het handelsregister. Bovendien heb ik mijn rol en mijn betrokkenheid altijd bij al mijn werkgevers gemeld, dat was ook onderdeel van al mijn arbeidscontracten.’
© Bananenflanke.nl
Er werd destijds niet alleen gezegd dat u AKA Global zou bevoordelen, maar ook dat u Borna Sosa zou hebben gedwongen om bij dat bureau aan te sluiten.
‘Geen kritiek op u, ik begrijp dat u deze vragen stelt. Maar eerlijk gezegd weet ik niet eens waarom ik me daar nog steeds tegen moet verdedigen. Borna heeft dat intern en ook publiek meteen rechtgezet. Bovendien vermeldde Borna’s openbare profiel zijn familieleden al maanden vóór de transfer als zijn vertegenwoordigers. Hij had dus al lang voordat wij bij Ajax intern überhaupt over zijn komst spraken meerdere makelaars voor verschillende markten ingeschakeld. ‘
‘En wat de transfers in die periode in het algemeen betreft: Ajax heeft in mijn tijd twaalf spelers aangetrokken. Via twaalf verschillende makelaarskantoren! Daarvan waren er negen makelaars met wie ik nog nooit eerder had samengewerkt.’
Ajax liet onderzoeken of u de corporate-governance-regels van de club had overtreden. KPMG sprak u vrij: er was “geen concreet belangenconflict” en dus geen basis voor een beschuldiging. Tegelijkertijd stelde KPMG dat uw werkwijze “vragen oproept”. Voelt dat als een vrijspraak van de tweede categorie?
‘Nee. Ik heb tegenover KPMG alles blootgelegd en toegang tot alles gegeven: WhatsApp-berichten, e-mails enzovoort. Er werd maandenlang alles onderzocht. Ik was te allen tijde volledig rustig, omdat het niet anders kon uitpakken. Die zogenaamde vragen die mijn werkwijze zou oproepen, zijn mij tot op de dag van vandaag overigens nooit genoemd.”
Ook VfB Stuttgart, waar u van 2019 tot 2022 werkte, liet vervolgens alle door u uitgevoerde transfers controleren. Met als resultaat dat er “geen schadevergoedingsrelevante zaken” konden worden geïdentificeerd, zoals de voorzitter van de raad van bestuur van Stuttgart bekendmaakte. Heeft het u geërgerd dat de VfB dat onderzoek instelde?
‘Nee, integendeel. Ik vond dat zelfs goed. Enerzijds kon ik het optreden van de VfB volledig begrijpen, wanneer zulke beschuldigingen opkomen. Anderzijds zag ik het positief, gewoon als een extra onderzoek, dat uiteindelijk toch maar één mogelijk resultaat zou opleveren: namelijk dat ik volledig zuiver had gewerkt. Alleen: de resultaten van die onderzoeken kregen aanzienlijk minder aandacht dan de beschuldigingen.’
De logica van tegenwoordig met dit soort zaken is dat de aandacht zich snel verplaatst, maar dat er altijd iets blijft hangen. Hier: Mislintat heeft in Amsterdam iets verkeerds gedaan.
‘Ja. Dat klopt. Het is glashelder wat blijft hangen als u mijn naam googelt. Daarmee moet ik leven. Alles is opgehelderd en weerlegd, maar dat schrijft bijna niemand. Wie zich er echt mee bezighoudt of met mij spreekt, kent het hele verhaal.’
‘Maar ik vind dat we, los van mijzelf, een heel algemeen maatschappelijk probleem hebben. Als ik bijvoorbeeld zie wat er soms op sociale media gebeurt, hoe daar personen worden aangevallen, dan moet ik zeggen: daar word ik misselijk van.
‘Dat is een verharding die niet acceptabel is. Daar moet je echt voor oppassen, je mag dat niet te dichtbij laten komen of je er zelfs door laten leiden. Mijn collega’s, mijn medewerkers en mijn spelers konden er altijd op rekenen dat ik daar niet door beïnvloed raakte.’
Mislintat trad op 19 mei 2023 in dienst van Ajax, maar zijn verblijf in Amsterdam, mede door mislukte transfers, bleek uiteindelijk van korte duur.