In de rubriek ‘De Grens Over’ komt iedere week een Nederlandse fan van een Duitse club aan het woord. Deze keer: Tim den Hollander, supporter van Hertha BSC.
Hoe is jouw liefde voor Hertha BSC ontstaan?
‘Tien jaar geleden ben ik voor mijn studie zes maanden naar Berlijn verhuisd. Een vriend nam mij toen een keer mee naar een wedstrijd van Hertha BSC, tegen Hamburger SV. Ze stonden op dat moment laatste en verloren opnieuw. Maar ondanks dat was ik meteen verkocht. De sfeer was fantastisch. Zo’n 40.000 mensen bleven massaal achter de ploeg staan. Zoiets had ik nog nooit meegemaakt. Na mijn terugkeer naar Nederland ben ik elk jaar wel één of twee keer in Berlijn voor een thuisduel. En ik probeer elk seizoen ook enkele uitwedstrijden vlak over de grens mee te pakken.’
Wat is tot nu toe de mooiste wedstrijd die je hebt bezocht?
‘Hertha BSC tegen FC Augsburg, de laatste wedstrijd van het seizoen 2010/2011. Beide ploegen waren al zeker van promotie naar de Bundesliga en met 77.000 toeschouwers in het stadion werd het een enorm feest. Voor de wedstrijd zong iedereen het clublied uit volle borst mee. Dat kon je bij wijze van spreken kilometers verderop nog horen. Het was een orkaan van geluid. Schitterend. Hertha kampioen en terug op het hoogste niveau. Een onvergetelijke dag.’
Aan welke speler of trainer bewaar je de mooiste herinneringen?
‘Fabian Lustenberger. Hij is na twaalf jaar trouwe dienst jammer genoeg naar Young Boys vertrokken. Hij is een icoon geworden en heeft alles meegemaakt: promotie, degradatie, Europees voetbal. Fabian mopperde nooit en gooide altijd de beuk erin. Hij toonde in al die jaren zijn liefde voor de club en bouwde een uitstekende band op met de supporters. We zullen hem gaan missen.’
Wie is jouw favoriete speler op dit moment en waarom?
‘Salomon Kalou. Dat heeft er mee te maken dat ik ook fan van Excelsior ben. Daar heeft hij natuurlijk ook gespeeld. Onwijs mooi dat hij vroeger op Woudestein zijn voetbalkunsten vertoonde en nu in Berlijn een grote meneer is. Salomon is inmiddels 34 jaar en ik verwacht dat hij meer als stand-in gaat fungeren. Maar dan nog kan hij van waarde zijn voor het elftal. Van de Nederlanders verwacht ik het meest van Javairo Dilrosun. Hij heeft pech gehad met een blessure, maar ik denk dat hij nu echt gaat doorbreken. Ook ben ik benieuwd naar Daishawn Redan. Daar gaan we veel plezier aan beleven. Bij Karim Rekik heb ik altijd een beetje twijfels. Soms goed, maar soms denk je ook: wat is er met hem aan de hand?’
Hoe ziet een wedstrijddag er voor jou uit?
‘Ik pak het vliegtuig naar Berlijn en dan slaap ik meestal bij vrienden of in een hotel. Om 12.00 uur verzamelen we en dan drinken we ergens een paar biertjes om vervolgens naar het stadion te lopen. Tien minuten voor de aftrap gaan we dan naar binnen. Omdat ik lid van de club ben, kan ik via een versnelde ingang naar binnen. Meestal ben ik op de tweede ring op de Ostkurve te vinden, dicht bij de harde kern. Een ideale plek. Na de wedstrijd gaan we dan nog even naar de kroeg om wat te drinken en een hapje te eten. Later kijken we de hoogtepunten van alle wedstrijden terug op televisie.’
Hoe ervaar jij de voetbalbeleving in Duitsland?
‘Ik vind het echt geweldig. Er is altijd sfeer en het gaat er vaak ontspannen aan toe. Iedereen zit door elkaar heen. Je leert nieuwe mensen kennen. Je hoort altijd dat Duitsers vrij gesloten zijn, maar in stadions vind ik dat wel meevallen. Biertje erbij, broodje Bratwurst als versnapering. Heerlijk. Het is voor de mensen echt een dagje uit. Dat komt ook door de grote afstanden natuurlijk. Dan maak je er met z’n allen ook iets van. In Nederland zien de mensen voor mijn gevoel een wedstrijd toch meer als tussendoortje. In Duitsland leeft het echt. Een absolute aanrader.’