De fans moesten even geduld hebben, maar het was het wachten waard. Het eerste punt ooit voor 1. FC Union Berlin op het hoogste niveau in Duitsland. Ondertussen maakte voorzitter Dirk Zingler op de wedstrijddag nog maar eens gewag van de linkse signatuur van de Berlijnse cultclub door het rechts-populistische AfD met de grond gelijk te maken.
Door Robert-Erik Lanting, 28 augustus 2019.
In Köpenick is het nooit saai. Gaan de sportieve prestaties niet door het dak heen, dan is het wel het Union-geluid dat de krantenkolommen domineert. In dit geval uit de mond van voorzitter Dirk Zingler. Hij liet optekenen dat hij de rechts-populistische AfD een ramp vindt.
‘Ik verbied partijpolitiek, racisme, discriminatie in mijn omgeving. Waar Union is, mag dat niet gebeuren’, zei Zingler. Een behoorlijke uitspraak, maar niet verrassend, vertelt Bertus Bouman van Duitslandnieuws.nl. ‘In de DDR speelde de club een belangrijke rol, vooral mensen die tegen het DDR-regime waren, vonden er hun thuis.’
Bouwman noemt de uitlatingen van Zingler ‘dapper’. ‘Ook binnen de fangroeperingen zijn er uiteraard AfD-sympathisanten. Het merendeel heeft een andere mening, dat zag je afgelopen week wel op de diverse fora.’ Meer activisme vanuit Union Berlin is niet uitgesloten, denkt Bouwman. ‘Zingler snapt heel goed welke rol Union heeft en zal daar duidelijk, in afstemming met de fans, een rol in spelen.’
Tot zover de politieke bespiegelingen. Dan het voetbal. Afgelopen zaterdag was een dikke mijlpaal voor Union. Het allereerste punt en het allereerste doelpunt op het allerhoogste niveau. Uit bij Augsburg werd het 1-1. Sebastian Andersson had de eer zich te vereeuwigen in de clubhistorie door tien minuten voor tijd de gelijkmaker tegen de touwen te werken.
'Een historisch punt’, zegt Bouwman. ‘Het was vooraf lastig in te schatten of Union in staat was om enigszins mee te kunnen doen, maar dat bleek in de allereerste uitwedstrijd al te kunnen. Union gaat het nog moeilijk genoeg krijgen, maar met de juiste instelling kunnen ze in de loop van het seizoen hier en daar best wat puntjes sprokkelen. Als dit nog een paar keer gebeurt, mogen ze voorzichtig gaan dromen over lijfsbehoud.’
Becker in basis, Subotic al cultheld
Aan de remise zat een Nederlands tintje. Sheraldo Becker maakte zijn debuut in de basiself. Hij scoorde niet, maar toonde wel goede inzet, zag Bouwman. Ook zag hij routinier Neven Subotic starten. Een vlekkeloos debuut werd het niet, maar dat mocht de pret niet drukken.
De Servische verdediger, met een rijk verleden bij Borussia Dortmund, is namelijk al hard op weg uit te groeien tot een levende legende. ‘Het feit dat hij vorige week tussen de fans de S-Bahn nam vanuit het stadion, zorgt al bijna voor een cultstatus.'
Het is zogezegd nooit saai bij Union Berlin. Ook zaterdag belooft het een grandioos feest te worden in Köpenick. Borussia Dortmund komt op bezoek. ‘Grote kans op een dikke nederlaag natuurlijk. Maar veel Union-fans hebben sympathie voor de grootste uitdager van Bayern München. Dus het belooft een mooi voetbalfeest te worden, waarbij fans van beide clubs gezamenlijk voor een heerlijke sfeer zullen zorgen.’
Kaarten zijn er alleen nog voor Union-fans met een vuistdikke beurs. ‘Er is geen kaartje meer te krijgen, op de zwarte markt zag ik prijzen van meer dan 4.000 euro. Een staanplaats kost normaal zo'n 15 euro…’
* Dit seizoen besteedt Bananenflanke elke week aandacht aan Union, in samenwerking met Bertus Bouwman.