Trainer Urs Fischer is mateloos populair bij de aanhang van FC Union Berlin. De oefenmeester verlengde onlangs nog z’n contract. Waarom passen de bescheiden Fischer en Union eigenlijk zo goed bij elkaar? Op zoek naar verklaringen. Want: ‘Niemand had verwacht dat deze rustige en bescheiden trainer voor grote successen zou zorgen.’
Door Alexander Drost, 16 oktober 2019
Volgens Bertus Bouwman van Duitslandnieuws.nl lijken de Zwitserse trainer en de club op elkaar. Grote overeenkomst? Ze worden beiden permanent onderschat, geeft hij aan.
Bodenständig & cultfiguur
We duiken samen met de in Berlijn wonende journalist uit Nederland dieper in de geschiedenis van Fischer. ‘Fischer was vroeger aanvoerder bij FC Zürich, en geldt daar als cultfiguur’, weet Bouwman. ‘De fans daar zijn gek op hem. Niet per se omdat hij groot en sterk is, integendeel: met 1.75 meter was hij juist klein voor een centrale verdediger. Hij is het tegenovergestelde van extravagant, of charmant; hij is juist een man van weinig woorden, heel rustig en nuchter. Bodenständig, in het Duits. Hij voetbalde ook niet briljant’, aldus Bouwman. Wat is dan juist zijn kracht? ‘Hij wordt permanent onderschat, voetbalde altijd met het hart, maakte zijn medespelers beter, las het spel goed en zette zijn teamgenoten goed neer. De ideale eigenschappen voor een assistent-trainer op de achtergrond, zou je zeggen.’
Toch werd Fischer Cheftrainer. Eerst van FC Zürich. Met de Zwitserse club behaalde hij een tweede plaats, maar in het tweede seizoen was het tijd om te vertrekken, vond de clubleiding. De club stond toen rond de zesde plaats. Met topclub FC Basel werd Fischer vervolgens twee keer kampioen van Zwitserland. Maar ook daar werd hij vervangen, omdat de club ‘nieuwe impulsen’ wenste. Bouwman: ‘Dat het sindsdien rommelt bij Basel, bezorgt hem geen Schadenfreude.’
Vissen met Fischer
Toen kwam Union om de hoek kijken. De club speelde toen in de Tweede Bundesliga. ‘Ze zochten een trainer die wel Duits sprak, maar geen imago had in de Bundesliga. Dat was Fischer, en de twee blijken wonderbaarlijk goed bij elkaar te passen. Ook Union wordt permanent onderschat, heeft z'n eigen principes en laat zich niet gek maken door commercie of grote successen.’ Fischer doet zijn naam overigens veel eer aan, want zijn grootste hobby is vissen. ‘Dat past goed bij de Union-fans en Köpenick, dat omringd is door mooie meertjes en de Spree’, aldus Bouwman.
De start in de Bundesliga verloopt boven alle verwachtingen goed. Het succes begon eerder al. ‘Niemand verwachtte dat deze rustige en bescheiden trainer voor grote successen zou zorgen. Maar hij heeft de boel goed neergezet, bouwde aan de sterkste verdediging van de Tweede Bundesliga en gaf de club zoveel vertrouwen dat het wedstrijden kon winnen vanuit eigen kracht. Dat het voldoende was voor promotie naar het allerhoogste niveau, zal ook Fischer hebben verrast. Bij het grote feest deed hij niet vooraan mee. Hij genoot stilletjes met zijn vrouw en twee dochters. En het allerliefste was hij terug naar zijn kantoor gegaan om alleen de boel te analyseren en verwerken.’
De nuchtere Fischer is een man van hard werken, die staat voor solidariteit. Hoe uit zich dat? ‘Ook als hij een topspeler passeert, krijgt hij nooit gemekker. Spelers waarderen zijn eerlijkheid en dat hij het hen altijd duidelijk uitlegt onder vier ogen.’
Nieuwe Neuhaus?
Niet iedere trainer past volgens Bouwman bij Union Berlin. ‘Nee, de club heeft best wel even gezocht naar een goede trainer. Maar de laatste jaren hebben velen hun contract niet uitgediend. Voorbeeld is oud-Schalke trainer Jens Keller, die wel voor stabiliteit en zelfs een beetje succes zorgde. Union deed bovenin de middenmoot mee van de Tweede Bundesliga. Toch mocht hij vertrekken omdat men het niet zo goed vond passen.’ De langstzittende trainer in de laatste jaren was Uwe Neuhaus, van 2007 tot 2014. ‘Als Fischer de club in de Bundesliga weet te houden, dan kan hij zomaar de nieuwe Neuhaus worden.’