FC Sankt Pauli is de toch wel verrassende lijstaanvoerder in de Tweede Bundesliga. Wij spraken met Ernst-Jan Kruize van de Nederlandse fanclub FCSP Holland. ‘Wat Union Berlin laat zien, waarom zouden wij dat niet ook kunnen?’
Ernst-Jan Kruize (rechts) namens de fanclub in het Millerntor-stadion. © Bananenflanke.nl
Door Martijn Visscher, 2 januari 2022.
FC St. Pauli begint 2022 als koploper van de Tweede Bundesliga. Had je dat verwacht?
‘Heel weinig mensen hadden dit denk ik verwacht. Het lopende seizoen werd vooraf aangekondigd als de sterkste Tweede Bundesliga ooit, na het degraderen van bolwerken als Werder Bremen en Schalke 04. Ik denk dat de fans hoopvol waren, zoals altijd, maar dat dit tussentijdse resultaat boven verwachting is. Genieten dus.
Aan de andere kant: je koopt niets voor deze titel, de transfermarkt is weer geopend en het seizoen is nog lang. We zullen zien. Nog een paar punten en dan zijn we in ieder geval veilig…’
Wat is tot nu toe de succesformule van FC St. Pauli?
‘Dat zijn toch de idealen van de enorme fanbase die je in de club terugvindt. De 50+1 regel maakt dat fans flink invloed kunnen uitoefenen. Zo werd recent een homeshopping-kanaal na hevige protesten weer gestaakt.
— Barry Pirovano (@barrypirovano) October 11, 2021
Sankt Pauli-fans hebben het idee dat hun club echt ergens voor staat (een wereld zonder seksisme, racisme en fascisme) en dat er naar hun wordt geluisterd. Ook binnen onze fanclub zijn ook alle, ruim 40, leden tevens lid van FC Sankt Pauli zelf. De club is ook een beetje van ons; zo voelt dat echt…’
Welke rol speelt trainer en clubman Timo Schultz? Een jaar geleden stond zijn positie nog hevig ter discussie.
‘Schultz is onderdeel van de sportieve succesformule. Hij heeft de draad opgepakt waar Jos Luhukay de club, terecht, moest achterlaten. Luhukay gaat de boeken in als één van de meest impopulaire trainers ooit, maar heeft wel flink de bezem door de selectie gehaald. Duidelijk gemaakt dat bepaalde publiekslievelingen gewoon niet goed genoeg waren om échte ambities waar te maken.
Als er dit jaar uiteindelijk geen promotie wordt afgedwongen, zal de kritiek groeien. Maar het is de vraag of dat de échte Sankt Pauli-fans zijn…
Schultz heeft die lijn doorgetrokken, maar ook een menselijk gezicht laten zien. Naar fans en spelers. Schultz toont bij Sankt Pauli aan dat hij spelers écht beter kan maken en een team kan bouwen. En als echte clubman draagt hij ook de idealen uit.
Dat ook hij een stroeve start heeft gemaakt, zijn de mensen inmiddels vergeten. Als er dit jaar uiteindelijk geen promotie wordt afgedwongen, zal de kritiek groeien. Maar het is de vraag of dat de échte Sankt Pauli-fans zijn…’
Welke wedstrijden waren voor jou dit seizoen tot nu toe hoogtepunten?
‘Hoogtepunten zijn er natuurlijk voldoende. Als fanclub verkeren we in de gelukkige omstandigheid dat we voor veel potjes kaarten konden bemachtigen, al waren het soms maar een paar. Bij Düsseldorf waren we recent met 18 man, maar dat was geen geweldige wedstrijd.
Supporters van St. Pauli in het uitvak bij Werder Bremen. © Bananenflanke.nl
Persoonlijk vond ik de 4-0 overwinning op Hansa Rostock echt geweldig. Nooit eerder zag ik Sankt Pauli zo goed spelen. Een week later was er ook een hoogtepunt, uit bij Werder Bremen. Het resultaat en het spel waren minder (1-1), maar het stadion was helemaal vol en het uitvak ook. Wat een heksenketel! En geweldig om mee te maken hoe goed de band is tussen de fans van beide clubs uit het noorden.’
Tot slot, FC St. Pauli speelde voor het laatst in 2011 op het hoogste niveau. Wordt er al voorzichtig gedroomd over een terugkeer in de Bundesliga?
‘Het is een vraag die veel mensen bezighoudt. Het gevoel is dubbel. Wie heeft er geen zin in een promotiefeest? Wie wil er nou niet dat zijn club promoveert of, beter nog, kampioen wordt?
Anderzijds: het verschil tussen de Bundesliga en Tweede Bundesliga is tegenwoordig groot. En hoe leuk is het om, zoals Greuther Fürth dit seizoen ervaart, iedere wedstrijd een pak slaag te krijgen? Wat Union Berlin laat zien, waarom zouden wij dat niet ook kunnen? Kortom, veel gemengde gevoelens hier.
We zullen wel zien en genieten voorlopig van elke overwinning en zijn ook nog vaak opgelucht als we niet verliezen. Ook dat gevoel kennen échte Sankt Pauli-fans maar al te goed. Die zwaarmoedigheid, om vervolgens een dag later toch weer te denken: wanneer ga ik die mooie club weer zien? Forza Sankt Pauli!’
Lees ook: ‘Vanaf de eerste minuut gefascineerd door de fans van St. Pauli’