In de rubriek ‘De Grens Over’ komt iedere week een Nederlandse fan van een Duitse club aan het woord. Deze keer: Johan Vullings uit Venray, supporter van Borussia Mönchengladbach.
Door Martijn Visscher, 29 augustus 2019.
Hoe is jouw liefde voor Borussia Mönchengladbach ontstaan?
‘Ongeveer 17 jaar geleden vatte ik met een vriend het plan op om een keer een wedstrijd in Duitsland te bezoeken. Dat werd Borussia Mönchengladbach tegen Alemannia Aachen, een echte derby. Toen we aankwamen bleek het stijf uitverkocht te zijn. We hadden dus een probleem. Toen hebben we een aantal stewards wat geld gegeven en zijn we via een achteringang naar binnen geglipt. De sfeer in het toenmalige Bökelbergstadion heeft me gepakt. De wedstrijd was niet zozeer speciaal, maar alles eromheen vond ik fantastisch. Sindsdien is de club een soort verslaving geworden. Ik ben lid geworden en heb nu bijna 15 jaar een seizoenkaart.’
Wat is tot nu toe de mooiste wedstrijd die je hebt bezocht?
‘Tegen Bochum, in 2011. Lucien Favre stapte net na de winterstop in als trainer toen de club meer dood dan levend was. Degradatie naar de Tweede Bundesliga leek onvermijdelijk. Door een fantastische eindspurt plaatsten we ons toch nog voor de play-offs. Toen Igor de Camargo diep in blessuretijd de 1-0 maakte ontplofte het stadion. Zo’n explosie van vreugde had ik nog nooit meegemaakt. Ik stond op mijn vertrouwde plek op de Nordkurve en iedereen ging alle kanten op en werd zeiknat van het bier. Iedere keer als ik de beelden terugzie, krijg ik weer kippenvel. Wat een ontlading was dat. Na de 1-1 in Bochum bleven we er alsnog in.’
Aan welke speler of trainer bewaar je de mooiste herinneringen?
‘Favre dan toch. Wat hij geflikt heeft, dat kan bijna niet. Eerst de club behoeden voor degradatie en het seizoen erop plaatsing afdwingen voor de voorronden van de Champions League. Ongelooflijk. Als beste speler noem ik Marco Reus, die in die periode ook actief was voor Gladbach. Hij was soms onnavolgbaar met zijn snelheid en acties en kon het verschil maken. Verder is Marc-André ter Stegen natuurlijk ook iemand die het heel erg goed gedaan heeft.’
Wie is jouw favoriete speler op dit moment en waarom?
‘Ik houd wel van spelers met een behoorlijke techniek, die ook de strijd aangaan. Denis Zakaria is zo’n iemand, al heb ik momenteel niet een uitgesproken favoriet. Er zijn nieuwe spelers bijgekomen zoals Breel Embolo en Marcus Thuram én er is een nieuwe trainer: Marco Rose. Ik heb vertrouwen in de ingeslagen weg en hoop dat Rose de club met zijn spelopvatting weer een stapje verder kan brengen. Bij Red Bull Salzburg heeft hij mooie dingen bewerkstelligd. Ik ben benieuwd of we dat aantrekkelijke voetbal ook in het Borussia-Park te zien krijgen.’
Hoe ziet een wedstrijddag er voor jou uit?
‘Ik woon in Venray, dat is ongeveer drie kwartier rijden. Met een vriend ga ik dan op zaterdag rond 12.00 uur richting Mönchengladbach waar we met andere fans verzamelen bij een ‘Biergarten’ of een clubhuis. Dat zijn veelal Duitsers, met wie ik ook contact heb via WhatsApp-groepen. Vroeger noemden ze mij altijd ‘Der Höllander’. Nu is het hier en daar gewoon Johan. Voor iedereen is een bezoek aan Borussia een dagje uit met veel gezelligheid. Ook na de wedstrijd, met een hapje en een drankje.’
Hoe ervaar jij de voetbalbeleving in Duitsland?
‘Het is dus echt een dagje uit. De mensen zijn gastvrij en familiair. De sfeer gaat bijna boven winnen. Als iedereen een mooie dag heeft gehad, dan is dat veel waard. Je ziet op parkeerplekken bij het stadion gigantisch veel campers staan. Die mensen komen uit heel Duitsland en blijven overnachten. De achterkleppen van auto’s gaan open en dan zie je kratten met bier en een barbecue tevoorschijn komen. Ik vind het geweldig om daar deel van uit te maken. Die seizoenkaart ga ik never nooit meer afgeven.’
Lees ook de supportersverhalen met Sjoerd Verbree (1. FC Köln) en Tim den Hollander (Hertha BSC).