Met 30 punten uit 24 duels staat Union Berlin knap tiende in de Bundesliga. Wie had dat voor dit debuutseizoen gedacht? ‘Op die plek kom je niet per ongeluk’, vertelt Bertus Bouwman van Duitslandnieuws.nl.
Redactie Bananenflanke, 4 maart 2020
De goede prestaties van Union Berlin zijn inmiddels meer dan een uitzondering. Velen hadden er voorafgaand aan het seizoen geen stuiver voor gegeven, want Union was degradatiekandidaat nummer één, maar al na enkele verrassende resultaten wisten ook de grootste critici dat de ploeg van Urs Fischer voorlopig een blijvertje is op het hoogste Duitse niveau. ‘De club presteert buitengewoon stabiel, ook na de winterstop’, zegt Bouwman.
Bij een paar uitschieters bleef het dus niet. De ploeg, waar Nederlander Sheraldo Becker speelt, is vooral in eigen stadion sterk bezig. ‘De Alte Försterei blijkt een moeilijk te nemen vesting geworden voor heel veel clubs’, verklaart Bouwman. ‘Union valt op met een hele stabiele organisatie achterin, en voetbalt vanuit die basis met vertrouwen vooruit.’ Dat uit zich op het veld, zag Bouwman. ‘De afgelopen weken heb ik diverse malen zelfs technische hoogstandjes gezien, dat kende ik nog niet van ze. Echt petje af voor de trainersstaf die de boel gewoon heel goed op orde lijkt te hebben.’
Rust en vertrouwen
Hoewel het voor Union Berlin een debuutseizoen is in de Bundesliga, tussen al die clubs die veel groter zijn en veel meer te besteden hebben, is er vooral rust en vertrouwen. ‘Dat zie je bij de spelers onderling, je ziet hun plezier terug op het veld. Alsof ze al jaren ervaring hebben in de Bundesliga. Je ziet het bij de trainersstaf, die veel rust en duidelijkheid uitstraalt en je ziet het bij het clubmanagement waar men ook geen gekke dingen doet.’
Dat zag Bouwman terugkomen bij de repeterende acties tegen Hoffenheim-eigenaar Dietmar Hopp en de anti-DFB-acties op de tribunes van Union. ‘De club toont deels begrip voor de standpunten van de fans, maar heeft ook openlijk kritiek op de manier waarop de fans protesteren. Die eerlijke communicatie valt goed.’
Kabbelend beekje versus storm op zee
Waar Union zich in een rustig en fijn vaarwater bevindt, als ware het een kabbelend beekje, daar gaat het bij stadgenoot Hertha BSC de laatste tijd niet zo lekker. Noem het daar gerust een storm op zee. ‘Waar Hertha een regelrechte soap is, met uitgelekte evaluatierapporten, gescheld over en weer, waardoor je ziet dat het vooral over egootjes en BV'tjes (in dit geval GmbH'tjes) gaat, kan Union vertrouwen op een heel stabiel management, dat ook al de basis legde voor het succes van vorig seizoen’, zegt Bouwman. ‘Ook nu lijkt voorzitter Dirk Zingler alles helemaal onder controle te hebben.’
Lees ook: Klinsmann zet zichzelf buitenspel bij Hertha BSC
Nu vinden we Union op de ranglijst terug boven de ‘grote broer’. En dat willen ze weten in Köpenick. ‘Natuurlijk worden er grappen gemaakt. De underdog staat ineens stevig boven de club waar met miljoenen is gesmeten. Tegelijkertijd hoor ik ook veel Union-fans zeggen dat ze hopen dat het snel beter gaat met Hertha. Het is wel zielig als je medelijden moet hebben met je rivaal. Bovendien hebben veel Union-fans niets tegen Hertha, ze hebben wel iets tegen de arrogantie van veel Hertha-supporters.’
De rollen kunnen in Berlijn natuurlijk nog omkeren, want Union heeft slechts drie punten meer dan Hertha. Bouwman: ‘Ik vind het vooral leuk dat beide clubs nu zo aan elkaar gewaagd zijn. Dat belooft mooie derby's voor de toekomst.’